坎兒井是維吾爾族的發(fā)明。坎兒井是開發(fā)利用地下水的一種很古老式的水平集水建筑物,適用于山麓、沖積扇緣地帶,主要是用于截取地下潛水來進(jìn)行農(nóng)田灌溉和居民用水。
坎兒井的結(jié)構(gòu),大體上是由豎井、地下渠道、地面渠道和"澇壩"(小型蓄水池)四部分組成,吐魯番盆地北部的博格達(dá)山和西部的喀拉烏成山,春夏時(shí)節(jié)有大量積雪和雨水流下山谷,潛入戈壁灘下。人們利用山的坡度,巧妙地創(chuàng)造了坎兒井,引地下潛流灌溉農(nóng)田??矁壕灰蜓谉?、狂風(fēng)而使水分大量蒸發(fā),因而流量穩(wěn)定,保證了自流灌溉。