不能進(jìn)行完整的光合作用。光合作用分為光反應(yīng)和暗反應(yīng)階段,其中光反應(yīng)階段是在葉綠體中進(jìn)行,而暗反應(yīng)在細(xì)胞質(zhì)基質(zhì)中進(jìn)行,當(dāng)葉綠體離體時,只能進(jìn)行光反應(yīng)階段。
葉綠體是植物細(xì)胞內(nèi)最重要、最普遍的質(zhì)體,它是進(jìn)行光合作用的細(xì)胞器。葉綠體利用其葉綠素將光能轉(zhuǎn)變?yōu)榛瘜W(xué)能,把CO2與水轉(zhuǎn)變?yōu)樘恰H~綠體是世界上成本最低、創(chuàng)造物質(zhì)財富最多的生物工廠。幾乎可以說一切生命活動所需的能量來源于太陽能(光能)。
綠色植物是主要的能量轉(zhuǎn)換者是因為它們均含有葉綠體這一完成能量轉(zhuǎn)換的細(xì)胞器,它能利用光能同化二氧化碳和水,合成貯藏能量的有機(jī)物,同時產(chǎn)生氧。所以綠色植物的光合作用是地球上有機(jī)體生存、繁殖和發(fā)展的根本源泉。
葉綠體可能起源于古代藍(lán)藻,因為藍(lán)藻中有葉綠素。某些古代真核生物靠吞噬其他生物維生,它們吞下的某些藍(lán)藻沒有被消化,反而依靠吞噬者的生活廢物制造營養(yǎng)物質(zhì)。
高等植物的葉綠體存在于細(xì)胞質(zhì)基質(zhì)中。葉綠體一般是綠色的扁平的快速流動的橢球形或球形,可以用高倍光學(xué)顯微鏡觀察它的形態(tài)和分布。