最初的原因，是因為劉禹錫初入官場，再加上長期受儒家思想的影響，所以在永貞改革開始之初，便大力的支持革新，與王叔文、柳宗元共成一派。但是，最后永貞革新失敗后，便被貶于朗州，在朗州呆有十年，在此期間，也常常受當地官員的欺負，但是劉禹錫，能夠樂觀的面對，《陋室銘》便是當時寫的。

在十年后，劉禹錫被朝廷召回，回到長安之后，在一年春天，劉禹錫游玩時詩興大發(fā)，創(chuàng)作了一首詩，詩中隱約的包含對權臣的諷刺，《玄都觀桃花》“紫陌紅塵拂面來，無人不道看花回;玄都觀里桃千樹，盡是劉郎去后栽!”以桃花隱喻暫時得勢的奸佞小人。這便被人抓住把柄，之后便又被貶，這次被貶了十二年，十二年后，劉禹錫重新游玩到玄都觀的時候，又作詩一首——《再游玄都觀》“百畝庭中半是苔，桃花凈盡菜花開。種桃道士歸何處?前度劉郎今又來?！蓖瑯拥模瑒⒂礤a又遭遇了第三次被貶。