從形式上分:兩類。
1、一類叫"沖天式",也叫"柱出頭"式。
2、另一類"不出頭"式。這類牌樓的最高峰是明樓的正脊。
從結(jié)構(gòu)上分:五類。
1、第一類是木牌樓,這類牌樓數(shù)最多。其地下部分用柏木樁,稱地丁。
2、 第二類是琉璃牌樓。這類牌樓多用于佛寺建筑群內(nèi),在北京僅有三間四柱七樓的一種。
3、第三類是石牌樓。這類牌樓以景園、街道、陵墓前為多。
4、第四類是水泥牌樓。這是近代建筑藝術(shù)的產(chǎn)物,新建的數(shù)目不多,大多數(shù)是用于古牌樓的搬遷和加固工程。
5、第五類是彩牌樓。是一種臨時性的裝飾物,多用于大令、廟市、集市的入口處,令期一過即拆除,一般用杉桿、竹竿、木板搭成,頂部安裝五彩電燈泡,色彩繽紛。