自1889年起,國(guó)際單位制將千克的大小定義為跟國(guó)際千克原器的質(zhì)量相等。
由鉑合金制成,即百分之九十鉑及百分之十銥,然后把這種合金用機(jī)器造成39、17毫米的直立圓柱體,高度等于直徑,這樣做可以把表面積減至最低。比起純鉑的檔案局千克,新加進(jìn)去的百分之十銥改善了硬度,但同時(shí)保留鉑的許多長(zhǎng)處,對(duì)氧化的高度抵抗性,極高密度,良好的導(dǎo)電與導(dǎo)熱性以及低磁化率。
其六件姐妹復(fù)制品都被存放在國(guó)際計(jì)量局位于巴黎郊區(qū)的總部下層的儲(chǔ)藏室內(nèi),有環(huán)境監(jiān)控的保險(xiǎn)箱里。開(kāi)啟保險(xiǎn)箱需要三條被分開(kāi)保管的鑰匙。其正式復(fù)制品可供其它國(guó)家作她們的全國(guó)標(biāo)準(zhǔn)之用。這些復(fù)制品大概每50年就要跟比對(duì)一次。1883年,其質(zhì)量被發(fā)現(xiàn)跟八十四年前的檔案局千克的一致,并在1899年的第一屆國(guó)際度量衡大會(huì)中被正式指定為千克。