吃團(tuán)年飯的習(xí)俗，流傳地區(qū)較廣，但在鄂西土家族中尤為隆重。每當(dāng)臘月三十這天，全家老少，要聚集一桌，吃一頓團(tuán)年飯，在外地做事的人，也要千方百計(jì)地趕回家吃團(tuán)年飯，一是全家團(tuán)圓，共敘親情，和睦相處，更重要的是以團(tuán)年飯共同祭祀祖先。人們先將盛席擺于桌上，熱氣騰騰的，全家人站立于桌子四周，由家長(zhǎng)在桌下燒紙，將三杯美酒撒于地上，每飯碗上橫擱一雙筷子，這時(shí)鞭炮齊鳴，請(qǐng)列祖列宗吃飯，稍許，大伙按輩份高低和席位大小入坐吃飯。凡十二歲以下的小孩，不能吃祭祀祖先用過的飯，傳說吃了記憶力不好，多忘事，所以必須另盛飯給小孩們同桌共餐。平時(shí)小孩剩飯大人要批評(píng)，可這一餐團(tuán)年飯，小孩們碗里剩的越多越好，意味著來年豐收有余。有的為了全家和睦，團(tuán)年飯桌上還特做一碗“合合菜”，將各種各樣的菜合在一起，人人必吃它幾口，取全家合樂，萬(wàn)事合順之意。不吃家長(zhǎng)會(huì)說你不懂事，但這天家長(zhǎng)怎么也不會(huì)發(fā)火罵人的，一是怕得罪祖先，二是罵和被罵的都有一種不祥之兆。