云燈是歌舞相結(jié)合的民間燈彩藝術(shù)形式，其歷史可以追溯到清朝嘉慶年。

云燈的起源與田村的東河戲有著緊密的聯(lián)系。當時東河戲“凝秀班”每到春節(jié)，為了恭賀新年，便由演員手拿寫有“恭喜發(fā)財”、“四季平安”等字跡的牌子，化裝成八仙到各家去拜年，深得村民的喜愛。同時祠堂每年春節(jié)都要邀請戲班演出，而按照田村的民間習俗，戲班沒有燈彩是不能進祠堂演出的。為了改變這種現(xiàn)狀，“凝秀班”老藝人便利用東河戲傳統(tǒng)劇目《白蛇傳》中“水漫金山”一折的水族舞表演形式，結(jié)合田村燈彩的特點，將水族舞的“水旗”改為“云牌”，并經(jīng)過老藝人的精心加工編排，改編創(chuàng)作了富有民間地方色彩的《云燈》舞，后在田村一帶的東河班社中廣為傳學，逐漸成為東河班社的“班燈”。

云燈之所以繁榮，這和云燈的風格特點有著密切關(guān)系，一是云燈的云牌組合造型。云牌是云燈的主要道具，天空中各種云彩，地上各種花鳥蟲魚形象以及各種文學圖案，都由云牌的造型來完成。舞蹈造型有“跳云”、“點斗”、“團云”、“洗云”“結(jié)云”及“擺字”等，歌詞的內(nèi)容也用云牌來表達，即云牌擺字，大多為吉慶、祝愿之語，如“國泰民安”“五谷豐登”“人壽年豐”、“九州升平”“人財興旺”。二是云燈舞的演出特點。初為六至八人，后逐漸發(fā)展到12－24人以上的大型舞隊，原只舞不唱，發(fā)展到配以東河昆腔詞曲，到清朝末年，還在云燈舞隊之前加上兩盞方形燈籠，云燈通常是隨東河戲班到各處演出，每年正月為演出期，云燈進村前，先由兩盞方形燈籠引路，燈籠后隨“鼓架”（兩人抬鼓架，司鼓者站于架內(nèi)），其余樂隊隨后，樂隊后為燈舞，最后是一付“鸞架”（即皇涼傘），云燈進村前先敲鑼打鼓，主人鳴放鞭炮以示迎接。三是云燈的音樂特點。以古老的戲曲音樂（昆腔）與民間地方音樂（吹、打曲牌）的緊密結(jié)合，溶為一體，并配以“輕而緩、細而密”的舞蹈動作。另外，云燈的道具、服裝都繪制成“云鉤”圖案，所有服裝、頭飾的裝扮都為傳統(tǒng)的古裝戲曲形式。

云燈開始是隨著東河戲的發(fā)展而發(fā)展，據(jù)1926年，贛州梨園工會登記有60多個云燈班社，這一時期是云燈發(fā)展的黃金時期。但到清末民初，東河戲因循守舊，漸漸衰落淘汰，于民國二年自然消散。