武山號子除了在勞動中起鼓舞情緒、減輕疲勞的作用外,還有指揮勞動、協(xié)調(diào)動作的功能。使單調(diào)乏味的純體力勞動,變得生動有趣,和諧有力?;拘问绞且活I(lǐng)眾和,唱詞內(nèi)容隨情所至,說古唱今,即興編唱。句式三字四字、五字七字不等,流行本縣的《打夯歌》,曲調(diào)質(zhì)樸,節(jié)奏鮮明,唱詞中多有襯詞,如“咦”、“喲”、“嗬”、“哎”等?!赌雸龈琛肥俏渖缴礁杼栕拥牧硪环N形式,節(jié)奏自由舒緩,曲調(diào)柔和悠長。
小調(diào),是武山民歌中十分廣泛的一種歌曲形式,數(shù)量很多,內(nèi)容豐富,形式多樣。它和山歌、秧歌有聯(lián)系,在各個歷史時期,常常填上新詞。句式多以四句為主,間或多種文學變體。常是一首歌詞,曲調(diào)朗朗上口,唱詞通俗易懂,旋律奔放流暢。同一地區(qū)流行的小調(diào)也往往在形式、風格上差異很大,故有十唱九不同之說。有的小調(diào)同當?shù)仄渌窀栌休^密切的聯(lián)系,在號子,山歌和其它風俗歌中都可以找到它的痕跡。有的是從號子、山歌演變而來,這類小調(diào)風格樸實,內(nèi)容以反映勞動人民的生活為主,其中反映婦女生活的比重很大。還有一部分小調(diào)則與相鄰的地域,甚至較遠的省份所流行的小調(diào)相同或相似。這類小調(diào)的結(jié)構(gòu)比較規(guī)整,曲調(diào)委婉,表現(xiàn)比較細膩,唱詞多采用敘述的形式,有相當一部分曲調(diào),接近眉戶風格,可分“花音”與“苦音”等。如灘歌一帶流行的“審蘇三”即屬此類。