兩個半圣人是指:一個是孔子,一個是王陽明,曾國藩只能算半個。
左宗棠佩服的是王陽明的事功:“陽明先生,其事功,其志業(yè),卓然一代偉人,斷非尋常儒者所能幾及?!?/p>
而真正意義上做到了“立功、立言、立德”這“三不朽”功績的,只有王陽明一人。
在中國傳統(tǒng)文化中,“圣人”指知行完備、至善之人,是有限世界中的無限存在??偟膩碚f,“才德全盡謂之圣人”。這個詞語最初出于對“至善”“至美”的人格追求,所以圣人的原意,是專門指向完美的。但后來的諸子百家,乃至古今各種宗教、學派,也都有自己認定的圣人,但道家的黃老列莊,儒家的堯舜孔孟,墨家的大禹等圣人是受到后世公認的。在先秦古代圣人一詞非儒家專有。