《明史劉顯傳》劉顯，南昌人，天生身材魁梧、膂力絕倫，青年時(shí)家貧，為人傭工為生，趕上了荒年，因吃量過大，經(jīng)受不了饑餓煎熬，便有了輕生的念頭。他來到一座荒祠里上吊，不想一連吊了兩次，都因?yàn)槔K子和房椽斷了而未遂，劉顯以為是有神人護(hù)佑，便拜別神像、慟哭而去，混跡于一幫牽夫里，為人拉牽幫傭，輾轉(zhuǎn)經(jīng)年，到達(dá)了天府之國四川，寄居在一所寺廟里，靠打短工和偷吃廟里的供品維持生計(jì)。

他把偷來的供品扣在一口大鐘里，天長日久便被人發(fā)現(xiàn)了，他神奇的體力被人們以為是天人下凡。嘉靖三十四年，川南宜賓苗人做亂，巡撫張皋募兵平叛，在眾人的勸說縱恿下，劉顯應(yīng)募投軍，在首次戰(zhàn)斗中，他手舞兩把大鍘刀當(dāng)先沖鋒，親手砍殺五六十人，并手擒三名首惡，后軍繼進(jìn)，使這場叛亂一舉蕩平，劉顯由此聲名大震，從一名走卒一下子升為副千戶。從此他一直身歷沙場，七年之間憑了戰(zhàn)功直升到總兵，其升遷之快，為歷代武將中所罕見。