除夕前人們便忙碌張羅備辦各式年貨了：買雞、鵝、鴨、魚肉；添制新衣飾；新購家具、器皿；選購年畫、春聯(lián)等。尤其要買柑桔、青橄欖等水果作象征吉祥如意和迎送親友的佳果。舊俗過年前，男必新理發(fā)，女必“挽面”，現(xiàn)女子多為剪發(fā)美容。 農(nóng)歷十二月二十四日是“神明”上天“述職”之時(shí)。是日起，家家戶戶大掃除，用物和被帳都行清洗，謂之“采囤”。 除夕前一二天，家家戶戶制作各式粿品，以備過年之用。 除夕日外出家人都得趕回家團(tuán)聚。除夕夜全家圍爐吃團(tuán)圓飯。飯后大人們給孩童、子女給父母上輩，分發(fā)“壓歲錢”。是晚農(nóng)家水缸要貯滿水，米缸要填滿米，燈火不能熄滅，以象征“歲歲有余”、“年年不斷炊”的好兆頭。 過年夜守歲之俗十分普遍。守候新春來臨，新年鐘聲敲響，家家戶戶鳴放鞭炮。 農(nóng)歷正月初一日稱元日，為新歲之首，春天之始。天方拂曉喜炮聲聲，家家戶戶廳中大桌上，紅盤盛滿大吉（即柑，柑大于桔，故稱大吉）、青橄欖及各式精美糖果，門前張燈結(jié)彩，晚輩向上輩敬茶祝福。這天多數(shù)人家要吃素，最少是早餐不吃葷。早餐后大人攜小孩帶上大吉到親友家拜年，主客互致新正如意，恭賀發(fā)財(cái)添福等吉利話；主人請(qǐng)客以大吉、檳榔（古俗敬檳榔，今用青橄欖代之），共品工夫茶，客人贈(zèng)上大吉賀主人吉祥如意，主人要以大吉回贈(zèng)，俗謂轉(zhuǎn)敬式換吉，意在回敬美好祝愿。 初一早，不少舞獅班及英歌隊(duì)敲鑼打鼓到各村各戶參拜賀年，主人燃放鞭炮以迎。還有手搖萬年青葉（俗謂搖錢樹）或手執(zhí)書有“招財(cái)進(jìn)寶”等吉利句小紅紙貼于人家門上的；或是吹嗩吶、敲竹板、唱歌謠、做四句、說吉利話挨家賀年的，都趁著討點(diǎn)賞錢。初二、初三日鄉(xiāng)村圩鎮(zhèn)多組織有慶新春文娛活動(dòng)，除搭戲棚演潮劇、山歌劇、做皮影戲外，還有大鑼鼓隊(duì)、虎獅隊(duì)、英歌隊(duì)、舞龍隊(duì)等沿街挨村寨游行表演。今還有映電影、賽球、書畫展、猜謎語等。白天夜晚人們成群結(jié)隊(duì)盡興游賞觀看，一片迎春的熱鬧喜樂氣氛。 吃團(tuán)年飯 家家戶戶的住宅打扮得煥然一新后，除夕將至。于是，主婦們便忙著準(zhǔn)備做一年之中最豐盛、最富意義的團(tuán)年飯。團(tuán)年飯，顧名思義，是一家在過年時(shí)歡聚在一起吃飯，連故去的老祖宗也不忘記的。因此，家家戶戶做好團(tuán)年飯之后，首先必須“拜老公”（祭祖宗）。祭祖時(shí)，應(yīng)該將代表祖宗的香爐從神龕上請(qǐng)下來安放在供桌上，然后焚香禱祝，請(qǐng)祖宗用餐。然后長(zhǎng)幼依序跪拜，這充分表現(xiàn)出潮人慎終追遠(yuǎn)、百善孝為先的傳統(tǒng)美德。祭畢，將祭祖用的飯菜重新熱過，設(shè)大桌于大廳，一家人團(tuán)團(tuán)圍堅(jiān)，這是每個(gè)家庭大團(tuán)圓的美好時(shí)刻。一家人不論平時(shí)天各一方，或者平時(shí)有多少疙瘩，這個(gè)時(shí)候也應(yīng)該歡聲笑語，不能說傷心事或吵鬧。 用過晚餐，家中主婦就忙著收拾飯桌，于是，一場(chǎng)大清掃活動(dòng)便開始了。這一次清掃不用很講究，純粹是為了清潔衛(wèi)生而已，不像年底的那一場(chǎng)，必須用松枝掇草掃刷。然后便生爐起火，開始準(zhǔn)備明天祭神的供品--齋菜。齋菜的種類很多，有芋頭做的，有番薯做的，也有的是用棗子做的，有的則是用花生米、芋頭與番薯合起來做的。做齋菜的料都應(yīng)該在下午時(shí)就準(zhǔn)備完畢，讓其晾干。炸齋菜時(shí)，等爐火生好的時(shí)候，放上一口鐵鍋，注上大量花生油。等油沸時(shí)，用這些料子拌以粉漿往鍋里一放，它就在油鍋里吱吱地冒氣泡。熟時(shí)，黃澄澄、香噴噴地格外誘人。這時(shí)，家中若有客人，女主人就會(huì)獻(xiàn)上新炸齋菜一盤，再泡上香醇的工夫茶，讓你嘗嘗遐邇聞名的潮汕小食的美味。 送壓歲錢 送壓歲錢是潮汕春節(jié)習(xí)俗中重要的一項(xiàng)，長(zhǎng)輩要分錢給后輩，能掙錢的后輩也要送錢給長(zhǎng)輩。這些錢不能直愣愣地送，而要很講究地裝在一個(gè)利市包中，或者用一塊紅紙包看。這俗稱為“壓肚腰”，意謂一年從頭到尾，腰包里都會(huì)滿滿實(shí)實(shí)、富富裕裕。特別有趣的是，小孩臨睡前，父母必將一張大面值鈔票放在小孩肚兜中，睡醒后即將鈔票取回。 拜年，送大桔 拜年，又稱為“拜正”。初一一早，人們起床穿好新衣后，第一件事是自家對(duì)拜，往往是后輩先祝福長(zhǎng)輩，然后長(zhǎng)輩再給后輩曉以期望。早飯后，就各自向自己的親朋好友拜年。潮汕俗諺說：“有心拜年初一、二，無心拜年初三、四?！闭f的是拜年越早越見其誠意。故此，有的人起床后就立刻向親戚朋友拜年去了，回來后才吃飯。 拜年的人，無論帶了多少禮物，其中大桔（潮州柑）是不可少的。大桔取其諧音“大吉”，帶多帶少都沒有關(guān)系，但是不能是奇數(shù)。拜年者進(jìn)了親友的門，應(yīng)該看不同對(duì)象說不同的祝語。對(duì)老人說“新春如意”“壽比南山”，老人會(huì)咧開沒牙的嘴笑；對(duì)有工作的人則說“工作順利”、“新年進(jìn)步”，聽的人會(huì)覺得十分順耳；如果是做生意的人，最中聽的莫過于“新年大賺”、“發(fā)財(cái)利市”了；如果是正在讀書的小孩，他們最希望的莫過于新年學(xué)習(xí)進(jìn)步、成績(jī)突出。送他們這種祝語，他們會(huì)對(duì)你十分友善。落座后，主人會(huì)殷勤沏上聞名遐邇的潮汕工夫茶待客。臨走，主人便會(huì)從來者的禮物中留下兩個(gè)大桔，然后取出自家大桔交換，意在互贈(zèng)吉祥。有好詣詼諧者新正出門給人拜年，往往只在褲兜里裝上兩個(gè)大桔，一一拜年后，褲兜里依然是裝著兩個(gè)大桔不變。因此，民間有善詣?wù)叻Q年初的拜年禮俗為“換柑運(yùn)動(dòng)”。 正月初二、初三，嫁出去的女兒們便紛紛帶著丈夫、兒女回娘家拜年。女兒回娘家，必備辦一大袋的餅干、糖果，由母親分送鄰里鄉(xiāng)親，一如過年的情景。如果家中有多個(gè)女兒的，而這些女兒又不在同一天歸來，那么，就要來一個(gè)分一次，禮物頗薄，四塊餅干而已。然而，它反映的情意卻甚濃，真正的是“禮輕情意重”，它表達(dá)了姑娘對(duì)鄉(xiāng)親的切切思念。姑娘回到家中，若家中有侄兒，當(dāng)姑母的必須再掏腰包，盡管在初一日給壓歲錢時(shí)已經(jīng)送了，可這一次意義不同。這習(xí)俗，潮汕人稱為“食日晝”。顧名思義，僅僅是吃中午飯而已，女兒必須在晚飯前趕回婆家。