熱效率的計算方法是有效輸出的能量除以輸入的能量，乘以百分之百。

熱效率的含義是：對于特定熱能轉(zhuǎn)換裝置，其有效輸出的能量與輸入的能量之比，是無量綱指標(biāo)，一般用百分比表示。常見的有發(fā)電裝置、鍋爐裝置、發(fā)動機裝置等，有以下三種定義方法：發(fā)電效率，裝置效率，循環(huán)效率。在鍋爐中，一般不將鼓風(fēng)機、引風(fēng)機、爐排運動等小號的能量計入輸入能量，而是單獨計算和衡量。

發(fā)動機中轉(zhuǎn)變?yōu)闄C械功的熱量與所消耗的熱量的比值。發(fā)動機的熱效率分為指示熱效以及有效熱效率兩種。指示熱效率是指發(fā)動機實際循環(huán)指示功與所消耗的燃料熱量的比值。有效熱效率是指實際循環(huán)的有效功與所消耗的熱量的比值，是衡量發(fā)動機經(jīng)濟性能的重要指標(biāo)。