牛頓環(huán),又稱牛頓圈。在光學(xué)上,牛頓環(huán)是一個薄膜干涉現(xiàn)象。光的一種干涉圖樣,是一些明暗相間的同心圓環(huán)。例如用一個曲率半徑很大的凸透鏡的凸面和一平面玻璃接觸,在日光下或用白光照射時,可以看到接觸點為一暗點,其周圍為一些明暗相間的彩色圓環(huán);而用單色光照射時,則表現(xiàn)為一些明暗相間的單色圓圈。這些圓圈的距離不等,隨離中心點的距離的增加而逐漸變窄。它們是由球面上和平面上反射的光線相互干涉而形成的干涉條紋。
牛頓環(huán)屬于薄膜干涉,是將一曲率半徑很大的的平凸透鏡疊放在一平白玻璃上,在凸透鏡下表面和平板玻璃處反射形成干涉,而不是凸透鏡的上下表面反射形成干涉,在凸透鏡下表面和平板玻璃處的空氣膜的厚度不是均勻變化,光程差變化也不均勻,距離圓心變化也不均勻,所以間隙不等。