被譽(yù)為活化石的大熊貓,是目前世界上只有中國(guó)西部地區(qū)才有自然存活的稀有國(guó)寶。據(jù)專家考證,早在800多萬(wàn)年以前,地
球上就有大熊貓存在,原來(lái)它的活動(dòng)面積范圍很廣;由于生存條件的變遷,后來(lái)逐漸縮小到中國(guó)青藏高原一帶。它是由古熊
分化而來(lái)。約1100萬(wàn)年前,古熊分化成祖熊和始貓熊,前者后來(lái)繁衍成現(xiàn)今的熊科動(dòng)物;后者在漫長(zhǎng)的歷史中獨(dú)特地演變成
貓熊科動(dòng)物,即大熊貓,與熊是近親。在國(guó)際動(dòng)物學(xué)規(guī)范稱謂(學(xué)名)中,它是“貓熊”。所以,熊貓也就是貓熊。