古代獅頭印章最早出現(xiàn)時(shí)期不超過(guò)東漢,原因如下:
獅子不是中國(guó)所有的物種,獅子形象始于漢朝,據(jù)說(shuō)獅子是從西域傳來(lái)的。相傳東漢漢章帝時(shí),西域大月氏國(guó)把一頭金毛獅子作為禮物進(jìn)貢給中國(guó)的皇帝。后來(lái)獅子隨著佛教的傳入,而成為一種賦予了神力的靈獸。
“獅”的讀音同“師”,古代有官名“太師”和“少師”,而自秦朝時(shí)就有帝王印方能用“玉”的規(guī)矩,但是秦漢魏晉時(shí)期的印章,如調(diào)動(dòng)軍隊(duì)的物件是“虎符”,獅子印章真正流傳起來(lái),是從唐宋時(shí)期開(kāi)始。