兒童的發(fā)展包括生理發(fā)展和心理發(fā)展兩方面，即是其生理成熟與其個(gè)性心理品質(zhì)的形成與變化的復(fù)雜過程。在這里，生理成熟是指兒童個(gè)體作為一個(gè)生物體，其生理結(jié)構(gòu)和生理機(jī)能的發(fā)展是一種純粹的生物性演變過程。而個(gè)性心理品質(zhì)的形成和演化過程，卻是一個(gè)以個(gè)體的生理成熟為基礎(chǔ)，并與其生理機(jī)能的發(fā)展混為一體、互為表里的過程。生理機(jī)能是人的外在心理品質(zhì)和行為表現(xiàn)的內(nèi)部生理機(jī)制。

人類作為一種生物體，有其自身發(fā)展變化的生物學(xué)特點(diǎn)，而人類個(gè)體的發(fā)展變化，作為生物性個(gè)體與環(huán)境條件相互作用的結(jié)果，也必然受到人類發(fā)展特點(diǎn)的制約，表現(xiàn)出特有的規(guī)律性。兒童發(fā)展的規(guī)律性，就是在兒童隨其年齡增長、身體和心理變化中普遍存在的特點(diǎn)。