明朝是中國歷史上最后一個(gè)由漢族建立的大一統(tǒng)王朝,共傳十六帝,享國二百七十六年。
明代手工業(yè)和商品經(jīng)濟(jì)繁榮,出現(xiàn)商業(yè)集鎮(zhèn)和資本主義萌芽,文化藝術(shù)呈現(xiàn)世俗化趨勢(shì)。據(jù)《明實(shí)錄》所載人口峰值為7185萬,但大部分學(xué)者認(rèn)為實(shí)際逾億,也有學(xué)者指出晚明人口接近兩億。
明朝是繼漢唐之后的黃金時(shí)期。明代,無漢之外戚、唐之藩鎮(zhèn)、宋之歲幣,天子守國門,君王死社稷。清朝康熙皇帝對(duì)明太祖評(píng)價(jià)為“治隆唐宋”,《明史》評(píng)價(jià)明成祖為“遠(yuǎn)邁漢唐”