西瓜在整個生育期中耗水量較大，但要求空氣干 燥，土壤含水量不能過高。對土壤濕度的要求是苗期較 低、伸蔓期稍高，而以果實膨大期需水量最大，若此期 水分供應(yīng)不足時，會影響果實的產(chǎn)量和品質(zhì)。同時西瓜根系發(fā)育需較多的土壤空氣氧含量，不耐澇，灌水多時 會降低根系的活力，甚至造成爛根。

西瓜的灌溉應(yīng)根據(jù)氣候條件、土壤條件和植株生長 狀況綜合考慮安排。對土質(zhì)疏松、保水能力弱的砂土 地，可用少量多次灌溉，以保證植株生長和果實生育的 需要。保水能力強(qiáng)的黏土地，則要增加灌水量、減少灌 溉次數(shù)。在采收前約半月和大雨前后的3?5天應(yīng)停止 灌溉，以免影響西瓜品質(zhì)和積水傷根。

小果型西瓜栽培，水分管理的原則是苗期適當(dāng)控制 水分，促進(jìn)根系生長，定植緩苗后，嚴(yán)格控制澆水，以 提高地溫，促進(jìn)生根；抽蔓期澆足水分，促進(jìn)莖葉生 長；開花期節(jié)制澆水，防止瓜蔓徒長，授粉時忌大水澆 灌，以免影響坐果；果實膨大期保持土壤濕潤，在膨瓜 期內(nèi)澆2?3次水，忌過干過濕，防止裂果；采收前 5?7天不澆水，促進(jìn)果實增甜。

一般情況下整個生育 期只需灌水3次，第一次在緩苗后，第二次在伸蔓期， 第三次在瓜長到雞蛋大小時。坐瓜期不可澆水，以防 化瓜。北方小果型西瓜栽培澆水要結(jié)合氣候和植株生育情 況進(jìn)行。