霜凍形成的條件是空氣溫度突然下降，地表溫度驟降到0℃以下。霜凍通常出現(xiàn)在秋、冬、春三季。它與“霜”不同，“霜”是近地面空氣中的水汽達(dá)到飽和，并且地面溫度低于0℃，在物體上直接凝華而成的白色冰晶，有霜凍時并不一定是霜。發(fā)生霜凍時不一定出現(xiàn)霜，出現(xiàn)霜時也不一定就有霜凍發(fā)生。

霜凍是一種較為常見的農(nóng)業(yè)氣象災(zāi)害，發(fā)生在冬春季，多為寒潮南下，短時間內(nèi)氣溫急劇下降至零攝氏度以下引起；或者受寒潮影響后，天氣由陰轉(zhuǎn)晴的當(dāng)天夜晚，因地面強烈輻射降溫所致，這就是人們常說的“雪上加霜”。溫度低于地面和物體表面上有水汽凝結(jié)成白色結(jié)晶的是白霜；水汽含量少沒結(jié)霜稱黑霜；對農(nóng)作物都有凍害，稱霜凍。“霜凍”、“霜”與“霜降”節(jié)氣不是一回事，它們分別是三個不同的概念。“霜”是指地面的水氣遇到寒冷天氣凝結(jié)成的白色冰晶；“霜凍”是指一種較為常見的農(nóng)業(yè)氣象災(zāi)害現(xiàn)象；“霜降”節(jié)氣是指反映氣溫驟降節(jié)令。