人造衛(wèi)星是環(huán)繞地球在空間軌道上運行的無人航天器。人造衛(wèi)星基本按照天體力學規(guī)律繞地球運動，但因在不同的軌道上受非球形地球引力場、大氣阻力、太陽引力、月球引力和光壓的影響，實際運動情況非常復雜。人造衛(wèi)星是發(fā)射數(shù)量最多、用途最廣、發(fā)展最快的航天器。人造衛(wèi)星發(fā)射數(shù)量約占航天器發(fā)射總數(shù)的百分之九十以上。

地球同步軌道是運行周期與地球自轉(zhuǎn)周期相同的順行軌道。但其中有一種十分特殊的軌道，叫地球靜止軌道這種軌道的傾角為零，在地球赤道上空三萬五千七百八十六千米。地面上的人看來，在這條軌道上運行的衛(wèi)星是靜止