如東瀕江臨海，獨(dú)特的地理環(huán)境、濃郁的地方特色，積淀著濃厚的文化底蘊(yùn)，孕育著一棵棵蒼勁滴翠的藝術(shù)之樹。樸拙亮麗的現(xiàn)代民間繪畫就是其中的珍品。由于它有著極富個(gè)性的藝術(shù)張力和獨(dú)樹一幟的影響，如東因此被文化部命名為“中國(guó)現(xiàn)代民間繪畫之鄉(xiāng)”。 如東民間繪畫源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，相傳在清同治年間(1862―1874)由蘇州傳入，為桃花塢木版年畫的一個(gè)分支。早期為民間工匠所運(yùn)用，匠人工余往往應(yīng)約揮毫作畫。例如瓦匠在灶臺(tái)、墻頭等處描上魚蝦之類及玉米、蔬菜等農(nóng)作物，以示對(duì)美好生活的向往和追求；木匠在床沿、櫥面繪上色彩艷麗的山水花鳥，寓意吉樣；紙牌制版時(shí)請(qǐng)繪畫能手刻上《西游記》、《八仙過?！返葰v史小說(shuō)、傳說(shuō)中的人物繡像，以顯莊重和情趣，有扶正祛邪之意。

建國(guó)以后，如東的許多工人、農(nóng)民、干部、學(xué)生、民間藝人激發(fā)起高度的創(chuàng)作熱情，掀起了民間繪畫創(chuàng)作的熱潮，為其后的進(jìn)一步發(fā)展、提高奠定了基礎(chǔ)。時(shí)代在前進(jìn)，民間繪畫的題材、內(nèi)容及創(chuàng)作手法也隨之延伸和拓寬，不斷融進(jìn)了時(shí)代氣息，出現(xiàn)了嶄新的面貌。如東民間繪畫工作者熱情高漲，紛紛深入生活，深入民間，不斷創(chuàng)作出一大批具有地方特色和時(shí)代風(fēng)貌的新作，出現(xiàn)了以《祭海》、《海上迪斯科》、《海子牛》、《大年三十》等為代表的充分展現(xiàn)南黃海風(fēng)情的現(xiàn)代民間繪畫作品。這些作品有著較高的藝術(shù)品位，先后入選省和國(guó)家級(jí)的展覽并獲獎(jiǎng)。1991年如東民間繪畫在北京參加了“中國(guó)民族文化博覽會(huì)民間美術(shù)大展”，其中6幅獲獎(jiǎng)、7幅被收藏。1993年如東應(yīng)邀出席全國(guó)現(xiàn)代民間繪畫藝術(shù)之鄉(xiāng)工作經(jīng)驗(yàn)交流會(huì)，有關(guān)專題總

結(jié)入選大會(huì)交流，1996年有4幅作品入選《中國(guó)農(nóng)民畫優(yōu)秀作品集》。近5年來(lái)，又有一批精品佳作入選文化部、中國(guó)美協(xié)主辦的“1997中國(guó)當(dāng)代民間繪畫邀請(qǐng)展”、“2000年上海金山中國(guó)農(nóng)民畫展”。

現(xiàn)代民間繪畫是一個(gè)古老而又年輕的藝術(shù)門類。近幾年來(lái)，如東現(xiàn)代民間繪畫在壯大隊(duì)伍、提高藝術(shù)品位的同時(shí)，正著力于民間繪畫的市場(chǎng)開發(fā)。一批外國(guó)友人對(duì)如東農(nóng)民畫表現(xiàn)出濃厚的興趣，如東現(xiàn)代民間繪畫這朵藝術(shù)奇葩正呈現(xiàn)出旺盛的藝術(shù)生命力。