勛古代《樂書》引用古人樵周的話說：“幽王之時，暴辛公善塤”?！妒辣尽氛J(rèn)為暴辛公作塤。王子年《拾遺記》上說：“庖犧氏易土為塤”。這種認(rèn)為塤樂器為個人首創(chuàng)的觀點，盡管在早期年代歷代相傳，但總?cè)狈σ恍┯辛Φ囊罁?jù)。

按科學(xué)的觀點，塤應(yīng)當(dāng)是原始先民們在長期生產(chǎn)勞動實踐中逐步創(chuàng)造出來的樂器。早期雛形是狩獵用的石頭（古有記載謂之“石流星”），由于石頭上有自然形成的空腔或洞，當(dāng)先民們用這樣的石頭擲向獵物時，空氣流穿過石上的空腔，形成了哨音，這種哨音啟發(fā)了古代先民制作樂器的靈感，早期的塤就是這樣產(chǎn)生的。

勞動擴(kuò)展了原始先人的武器，創(chuàng)建了原始社會的文明。

在中國古代宮廷中，塤分為頌塤和雅塤。所謂雅塤，指體積大（“大如鵝卵，謂之雅塤”《三禮圖》），在雅樂中應(yīng)用；所謂頌塤，指體積小（“小者如雞子，謂之頌塤”《三禮圖》），常在雅樂之外的其他宮廷音樂中應(yīng)用。

塤體的外觀式樣歷史流傳下來的也很多：唐三彩陶塤，紅陶刻花塤，怪獸塤，人面塤，繪龍塤……最原始的塤沒有音孔只有吹孔，隨著社會的進(jìn)步和演奏的需求，塤的音孔漸漸增多了。

按音孔來分，從無音孔到有音孔，從一孔到二孔、三孔、五孔，古代已經(jīng)有六孔塤，清代宮廷云龍塤即是六孔塤?，F(xiàn)代普遍流行八孔塤和九孔塤。