民謠云：“春風(fēng)吹，苦菜長，荒灘野地是糧倉?！鼻迕鬟^后，鶯飛草長，正是挖苦苦菜的大好時機(jī)。

苦苦菜是我國人民最早食用的野菜之一。史籍《周書》中有：“小滿之日苦菜秀?！薄对娊?jīng)》中提及的更多，如：“采苦采苦，首陽之下?！薄安刹璨砷耍澄肄r(nóng)夫?！睋?jù)說當(dāng)年王寶釧為了活命曾在寒窯吃了18年苦苦菜。在漫長的封建社會里，農(nóng)民們在每年春天青黃不接之時，要靠苦苦菜充饑。民間還有歌謠：“苦苦菜，帶苦嘗，雖逆口，勝空腸?！钡莱隽丝嗫嗖嗽跒?zāi)荒年月的汗馬功勞。當(dāng)年紅軍長征途中，曾以苦苦菜充饑，渡過了一個個難關(guān)，江西蘇區(qū)有歌謠唱道：“苦苦菜，花兒黃，又當(dāng)野菜又當(dāng)糧，紅軍吃了上戰(zhàn)場，英勇殺敵打勝仗?！备锩鼊倮?，苦苦菜被譽(yù)為“紅軍菜”、“長征菜”。

苦苦菜遍布全國，醫(yī)學(xué)上叫它敗醬草，寧夏人叫它“苦苦菜”，陜西人叫它“苦麻菜”，藥物學(xué)家李時珍給它起了個更好聽的名字叫“天香草”。中國著名美食家聶鳳喬先生1958年來寧夏時發(fā)現(xiàn)了開黃花的苦苦菜，名曰“甜苦菜”，其葉片大，莖稈脆，苦中帶甜。與常見的開藍(lán)色花朵的苦苦菜相比，有很多優(yōu)點(diǎn)。

苦苦菜，苦中帶澀，澀中帶甜，新鮮爽口，清涼嫩香。它營養(yǎng)豐富，含有人體所需要的多種維生素、礦物質(zhì)、膽堿、糖類、核黃素和甘露醇等，具有清熱、涼血和解毒的功能?！侗静菥V目》中說苦苦菜：“久服，安心益氣，輕身、耐老?！笨梢娍嗫嗖诉€是一種延年益壽的“長命菜。”醫(yī)學(xué)上多用它來治療熱癥，古人還用它醒酒。明代詩人黃正邑有詩詠道：“但得菜根俱可啖，況于苦荬亦奇逢。初嘗不解回甘味，慣醉方知醒酒功?！痹趯幭霓r(nóng)村，農(nóng)民們把它燙熟，冷淘涼拌，調(diào)以鹽、醋、辣油或蒜泥，清涼辣香，吃饅頭、米飯，使人食欲大增。有的村婦用黃米湯將苦苦菜腌成黃色，吃起來酸中帶甜，脆嫩爽口，堪稱一絕。有的人還將苦苦菜用開水燙熟，擠出苦汁，用以做湯、做餡、熱炒、煮面，各具風(fēng)味。涼拌、什錦、扣肉、蛋卷、酸湯等菜譜，昔日“下里巴”菜如今登上大雅之堂，走上了城市餐廳，很受青睞。有兒歌贊曰：“甜苦菜，麻苦菜，孫子鏟來爺爺賣，賣給城里的老奶奶，老奶奶笑呆呆，說它好吃是好菜?！?/p>