奉賢山歌劇是由流行于民間的山歌發(fā)展演變而成的上海本土新劇種，是繼滬劇、滑稽戲之后發(fā)源于上海本土的第三大劇種，被戲稱為“上海的獨養(yǎng)女”。

清末民初時期，散居在奉賢各地的山歌能手自發(fā)組織起來、成立了帶有一定職業(yè)色彩、有角色分工的民間文藝小團(tuán)隊—“山歌班”，用清唱的的山歌為當(dāng)?shù)剞r(nóng)家的哭喪嫁娶添彩助興，成為當(dāng)代山歌劇團(tuán)的最早稚形。

20世紀(jì)五十年代，奉賢各個公社紛紛成立了“農(nóng)民業(yè)余宣傳隊”，在農(nóng)閑時排練有角色分工、有伴奏的山歌，在村頭場角到處宣傳，逐漸形成了一種吳語地區(qū)所特有的、具有濃郁江南水鄉(xiāng)風(fēng)格的曲牌。

1956年，奉賢山歌劇團(tuán)的前身奉賢縣文工團(tuán)成立，其成員多數(shù)是各公社文藝宣傳隊的骨干，1961年他們排練了第一部奉賢山歌劇小戲《梅娘與桃郎》，在上海演出后引起了轟動。期間，上海市群眾藝術(shù)館研究館員鄒群老師下奉賢農(nóng)村采風(fēng)，挖掘整理了流行于奉賢等地的“東鄉(xiāng)山歌”和“西鄉(xiāng)山歌”的資料，并吸收了上海民間音樂和民間說唱音樂的曲調(diào)，逐步形成了山歌劇的唱腔和形態(tài)，成為奉賢山歌劇發(fā)展史上的奠基人，并為奉賢山歌劇這一民間文藝注入了文人文明的新色彩。