百家飯和百家衣出自河南風(fēng)俗。中原地區(qū)濃郁的奇風(fēng)異俗給這塊古老的大地涂上了如詩(shī)如畫(huà)的色彩。小孩兒穿百家衣吃百家飯就是這諸多風(fēng)俗中饒有興趣的一頁(yè)。哪么何為百家飯和百家衣呢?它的由來(lái)又是什么呢?

百家衣是嬰兒服的一種，由一百個(gè)家庭貢獻(xiàn)出的布片做成，故名百家衣。每當(dāng)嬰兒出生后，特別是數(shù)世單傳、孩子的啼哭打破了家庭的沉寂，全家人為之驚喜萬(wàn)分。這時(shí)，孩子的奶奶、爺爺就要向左鄰右舍報(bào)告喜訊，并向百家近親好友求乞布?jí)K。特別是那些姓“劉”、“陳”、“程”諧音“留”、“成”，在老人們看來(lái)，這些諧音都是吉利之語(yǔ)，對(duì)于保佑孩子成長(zhǎng)有著舉足輕重的作用。所以這些人家的一小塊布頭或是一方舊布片，老人們也會(huì)珍重地收留下來(lái)。布?jí)K的大小花色一般不太講究，但以藍(lán)色為最好。因 “藍(lán)”諧音“攔”，只要有藍(lán)色的布?jí)K，妖魔鬼怪就收不走孩子。

人們把百家的布?jí)K縫在一起。據(jù)老年人講，縫百家衣的講究也很多，像布紋的走向、拼圖等，都有約定俗成的規(guī)矩。衣服不能在胸前開(kāi)口，要做成偏開(kāi)口的大襟衫，也叫道袍衫。這種衣服，往往不能做完，老人們常在底襟處留個(gè)口子，此稱藏魂處。待孩子滿月后，由孩子的母親將口子縫住，這就說(shuō)明孩子的魂靈已留在了母親的身邊，再也不必為孩子的安全操心了。

也許穿衣吃飯是人類(lèi)生存的根本，民間保佐嬰兒成長(zhǎng)的風(fēng)俗除穿百家衣之外，還有給孩子吃百家飯的習(xí)慣。凡是對(duì)孩子比較溺愛(ài)的人家，農(nóng)歷正月初一那天，爺爺抱著未滿周歲的的孫子，佯裝乞丐模樣，手執(zhí)破碗，沿街乞討。乞飯的人家以100家為宜。他們將討來(lái)的饃、菜、米燴在一起，煮成稀飯，讓孩子吃下。據(jù)說(shuō)這樣孩子就可受到百家的庇護(hù)，免除災(zāi)難。吃過(guò)百家飯后，孩子的奶奶要蒸100個(gè)銅錢(qián)大小的麥面饃，用籃子挎上，沿村莊或街道漫步，凡遇到小孩，就要送一個(gè)小饃給他。這100個(gè)小饃分給100個(gè)小孩。饃發(fā)完后，災(zāi)難也就讓別人嚼完了，自己的孩子就會(huì)平安健康，長(zhǎng)大成人。此俗稱“嚼災(zāi)”。

這種習(xí)慣一直延續(xù)至今，不管認(rèn)識(shí)與否，凡遇上求飯的祖孫，人們都會(huì)慷慨相助，凡碰上發(fā)饃的老人，人們也樂(lè)意收下。這種習(xí)俗在傳遞文化的同時(shí)也傳遞了溫暖。