今天是農(nóng)歷臘月初八，臘八節(jié)在中國有著很悠久的傳統(tǒng)和歷史。

臘八節(jié)由來

臘八節(jié)的由來有兩個(gè)傳說。

一說佛祖釋迦牟尼成佛前進(jìn)山修行。十二月初八這天因饑餓勞累栽倒路旁，被一牧羊女發(fā)現(xiàn)，用大米粥救活，使他大徹大悟，得道成佛。

還有一說，明朝皇帝朱元璋小時(shí)給財(cái)主放牛，因牛腿摔斷被財(cái)主關(guān)在一間屋子里，3天沒給飯吃，他饑餓難忍，到處搜尋，終于發(fā)現(xiàn)了一個(gè)老鼠洞，從中挖掘出豆、谷等各種糧食，煮成粥食用，覺得非常香甜。后來朱元璋做了皇帝，想起小時(shí)候吃那頓粥的味道，就命太監(jiān)用各種糧食煮了一鍋糖粥，歡宴群臣，后朝中文武百官爭相效仿并傳入民間，遂成了一種節(jié)日習(xí)俗。因朱元璋吃糖粥的日子是臘月初八，所以這粥也就叫“臘八粥”了。

“臘八”也是佛教的盛大節(jié)日。新中國成立以前各地佛寺作浴佛會(huì)，舉行誦經(jīng)，并效仿釋迦牟尼成道前，牧女獻(xiàn)乳糜的傳說故事，用香谷、果實(shí)等煮粥供佛，稱“臘八粥”。并將臘八粥贈(zèng)送給門徒及善男信女們，以后便在民間相沿成俗。據(jù)說有的寺院于臘月初八以前由僧人手持缽盂，沿街化緣，將收集來的米、栗、棗、果仁等材料煮成臘八粥散發(fā)給窮人。傳說吃了以后可以得到佛祖的保佑，所以窮人把它叫做“佛粥”。南宋陸游詩云：“今朝佛粥更相饋，反覺江村節(jié)物新?！睋?jù)說杭州名剎天寧寺內(nèi)有儲(chǔ)藏剩飯的“棧飯樓”平時(shí)寺僧每日把剩飯曬干，積一年的余糧，到臘月初八煮成臘八粥分贈(zèng)信徒，稱為“福壽粥”“福德粥”意思是說吃了以后可以增福增壽?？梢姰?dāng)時(shí)各寺僧愛惜糧食之美德。

習(xí)俗

喝臘八粥

臘八這一天有吃臘八粥的習(xí)俗，臘八粥也叫“七寶五味粥”。中國喝臘八粥的的歷史，已有一千多年。最早開始于宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風(fēng)俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，并向各個(gè)寺院發(fā)放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先;同時(shí)，合家團(tuán)聚在一起食用，饋贈(zèng)親朋好友。中國各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。

腌臘八蒜

中國華北大部分地區(qū)在臘月初八這天有用醋泡蒜的習(xí)俗，叫“臘八蒜”。

根據(jù)有關(guān)資料，據(jù)老人講，臘八蒜的蒜字，和“算”字同音，這是各家商號(hào)要在這天攏賬，把這一年的收支算出來，可以看出盈虧，其中包括外欠和外債，都要在這天算清楚，“臘八算”就是這么回事。臘八這天要債的債主子，要到欠他錢的人家送信兒，該準(zhǔn)備還錢。北京城有句民諺：“臘八粥、臘八蒜，放賬的送信兒;欠債的還錢?！焙髞碛星啡思义X的，用蒜代替“算”字，以示忌諱，回避這個(gè)算賬的“算”字，其實(shí)欠人家的，終究是要還的。老北京臨年關(guān)，街巷胡同有賣辣菜的，可沒有賣臘八蒜的。這是為什么呢?原來，賣臘八蒜得吆喝吧，怎么吆喝?直接喊“臘八蒜來!”欠債的人聽見吆喝心里咯噔一下，怎么街上還有喊著催債呀!再說了，你一個(gè)做小買賣的跟誰算哪!人家不跟你算就不錯(cuò)了，所以臘八蒜不能下街吆喝，都是一家一戶自己動(dòng)手泡臘八蒜，自己先給自己算算，今年這個(gè)年怎么過。