烏龜和蛇不是兩棲動(dòng)物。兩棲動(dòng)物是指幼體在水中發(fā)育、用鰓呼吸,長大后個(gè)體在陸地生活,用肺呼吸、皮膚輔助呼吸的才是兩棲動(dòng)物。這類動(dòng)物以青蛙、蟾蜍,蠑螈及鯢為代表。
兩棲動(dòng)物也是人們熟知的一類動(dòng)物,是脊椎動(dòng)物進(jìn)化史上由水生向陸生的過渡類型,成體可適應(yīng)陸地生活,但繁殖和幼體發(fā)育還離不開水。這種動(dòng)物的皮膚又濕又黏,但并非絕不透水。它們小時(shí)候用鰓呼吸,成年后鰓就消失了,用肺呼吸。由于兩棲動(dòng)物的肺很小,需要利用潮濕皮膚來進(jìn)行輔助呼吸,因此成年的兩棲動(dòng)物需要呆在潮濕的地帶。它們的食物也從水生植物而轉(zhuǎn)為昆蟲或小動(dòng)物。
兩棲類起源于距今約三億多年前的泥盆紀(jì)。在漫長的演變過程中,魚類從水到陸逐漸自我完善達(dá)到了質(zhì)變并適應(yīng)陸地新環(huán)境,因而形成了兩棲動(dòng)物,它們是最早的登陸四足動(dòng)物。