衛(wèi)星屬于天體。衛(wèi)星是指在圍繞一顆行星軌道并按閉合軌道做周期性運行的天然天體,人造衛(wèi)星一般亦可稱為衛(wèi)星。人造衛(wèi)星是由人類建造,以太空飛行載具如火箭、航天飛機等發(fā)射到太空中,像天然衛(wèi)星一樣環(huán)繞地球或其它行星的裝置。往往氣體行星的衛(wèi)星都很多。
衛(wèi)星是環(huán)繞一顆行星按閉合軌道做周期性運行的天體。不過,如果兩個天體質(zhì)量相當(dāng),它們所形成的系統(tǒng)一般稱為雙行星系統(tǒng),而不是一顆行星和一顆天然衛(wèi)星。通常,兩個天體的質(zhì)量中心都處于行星之內(nèi)。因此,有天文學(xué)家認(rèn)為冥王星與冥衛(wèi)一應(yīng)該歸類為雙行星,但2005年發(fā)現(xiàn)兩顆新的冥衛(wèi),又使問題復(fù)雜起來。
人造衛(wèi)星的用途很廣泛,有的裝有照相設(shè)備,用對地面進(jìn)行照相、偵察,調(diào)查資源,監(jiān)測地球氣候和污染等;有的裝有天文觀測設(shè)備,用來進(jìn)行天文觀測;有的裝有通信轉(zhuǎn)播設(shè)備,用來轉(zhuǎn)播廣播、電視、數(shù)據(jù)通訊、電話等通訊訊號;有的裝有科學(xué)研究設(shè)備,可以用來進(jìn)行科研及空間無重力條件下的特殊生產(chǎn)。