現(xiàn)代地球表面環(huán)境系由大氣圈、水圈、土壤一巖石圈和生物圈所構(gòu)成，是地球形成后在經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的演化歷程中漸次發(fā)生、發(fā)展起來(lái)的。地球早期曾經(jīng)受了地外物體頻繁、猛烈的撞擊。剛形成的地球經(jīng)歷了原子演化的歷程，內(nèi)部大量的放射性物質(zhì)不斷裂變，放出巨大的能量，加上隕星對(duì)地面的猛烈撞擊所造成的巨大熱效應(yīng)，很快就發(fā)生了地球的分異作用，并導(dǎo)致強(qiáng)烈的地殼、火山活動(dòng)。禁錮在地球內(nèi)部的揮發(fā)性物質(zhì)不斷地噴發(fā)出來(lái)，形成了主要成分為水、二氧化碳、一氧化碳、氫氣、氨、氮?dú)?、二氧化硫等的還原性大氣。同時(shí)地下的結(jié)構(gòu)水也不斷地隨氣體的噴發(fā)而被搬出來(lái)，于低洼處形成了原始海洋。大氣的形成是地球演化中的一項(xiàng)重要內(nèi)容。

生物的變異和分化使得生物的數(shù)量和種類增加，在此基礎(chǔ)上形成了生物體在種內(nèi)和種間的相互依存、相互制約、相互競(jìng)爭(zhēng)的關(guān)系。由此建立起多種多樣的生態(tài)系統(tǒng)，其結(jié)構(gòu)也日趨復(fù)雜和穩(wěn)定。這一切又進(jìn)一步促進(jìn)了生物的發(fā)展和進(jìn)化。