井田制的性質(zhì)是國(guó)有制度下的土地私有制。
西周時(shí)期,道路和渠道縱橫交錯(cuò),把土地分隔成方塊,形狀像“井”字,因此稱做“井田”。井田屬周王所有,分配給庶民使用。領(lǐng)主不得買賣和轉(zhuǎn)讓井田,還要交一定的貢賦。領(lǐng)主強(qiáng)迫庶民集體耕種井田,周邊為私田,中間為公田。而其實(shí)質(zhì)是一種以國(guó)有為名的貴族土地所有制。
由于關(guān)于井田制的相關(guān)考古資料的缺乏,有學(xué)者卻認(rèn)為,井田制可能僅是一種烏托邦式的理想制度。由于地理環(huán)境和氣候因素,這種制度可能從未得到嚴(yán)格的實(shí)施。