小年,源起于古代中國民間祭灶的風(fēng)俗習(xí)慣。
傳說灶王爺原為平民張生,娶妻之后終日花天酒地,敗盡家業(yè)淪落到上街行乞。一天,他乞討到了前妻郭丁香家,羞愧難當(dāng),一頭鉆到灶鍋底下燒死了。
玉帝知道后,認(rèn)為張生能回心轉(zhuǎn)意,還沒壞到底,既然死在了鍋底,就把他封為灶王,每年臘月二十三、二十四上天匯報(bào),大年三十再回到灶底。為使灶王“上天言好事,下界降吉祥”,人們以糖為祭品好讓灶王“嘴甜”,于是,民間就有了臘月二十三、二十四的祭灶“小年”,祈求來年平安和財(cái)運(yùn)。