評(píng)彈攝影圖

評(píng)彈，又稱蘇州評(píng)彈、說書或南詞，是蘇州評(píng)話和彈詞的總稱，是一門古老、優(yōu)美的說唱藝術(shù)。 評(píng)話通常一人登臺(tái)開講，內(nèi)容多為金戈鐵馬的歷史演義和叱咤風(fēng)云的俠義豪杰。彈詞一般兩人說唱，上手持三弦，下手抱琵琶，自彈自唱，內(nèi)容多為兒女情長(zhǎng)的傳奇小說和民間故事。

評(píng)彈起源于山明水秀的江南水鄉(xiāng)——蘇州，流行于富饒美麗的長(zhǎng)江三角洲地區(qū)。在四百多年前的明代，蘇州地區(qū)已經(jīng)有說書活動(dòng)。據(jù)吳縣志記載：“明清兩朝盛行彈詞、評(píng)話，二者絕然不同，而總名皆曰說書，發(fā)源于吳中?！迸诵囊猎凇稌鴫拤櫋芬晃闹薪榻B，清朝乾隆皇帝到蘇州時(shí)，曾把當(dāng)?shù)匾晃恍胀醯恼f書藝人召來(lái)，彈唱一段《游龍傳》。此人叫王周士，他晚年創(chuàng)立了評(píng)彈歷史上第一個(gè)行會(huì)組織——光裕公所（后稱光裕社）。

評(píng)彈有說有唱，大體可分三種演出方式，即一人的單檔，兩人的雙檔，三人的三個(gè)檔。演員均自彈自唱，伴奏樂器為小三弦和琵琶。唱腔音樂為板式變化體，主要曲調(diào)為能演唱不同風(fēng)格內(nèi)容的（書調(diào)），同時(shí)也吸收許多曲牌及民歌小調(diào)，如（費(fèi)伽調(diào)）、（亂雞啼）等。（書調(diào)）是各種流派唱腔發(fā)展的基礎(chǔ)，它通過不同藝人演唱，形成了豐富多彩的流派唱腔。

大致可分三大流派，即陳（遇乾）調(diào)、馬（如飛）調(diào)、俞（秀山）調(diào)。經(jīng)百余年的發(fā)展，又不斷出現(xiàn)繼承這三位名家風(fēng)格，且又有創(chuàng)造發(fā)展自成一家的新流派。

如"陳調(diào)"的繼承人劉天韻、楊振雄；“俞調(diào)”的繼承者夏荷生、朱慧珍，他們均自成一家。其中“馬調(diào)”對(duì)后世影響最大，多有繼承并自成一派者，如薛（筱卿）調(diào)、沈（儉安）調(diào)、“琴調(diào)”（朱雪琴在“薛調(diào)”基礎(chǔ)上的發(fā)展）。周（玉泉）調(diào)是在“馬調(diào)”基礎(chǔ)上的發(fā)展，而蔣（月泉）調(diào)又出自“周調(diào)”，如此發(fā)展繁衍形成了蘇州評(píng)彈流派唱腔千姿百態(tài)的興旺景象。

由于評(píng)彈的清潔曲折離奇，表演扣人心弦，形式雅俗共賞，故數(shù)百年來(lái)流傳于江、浙、滬城鄉(xiāng)，為社會(huì)各階層人士所喜愛。