生活垃圾一般可選出金屬、塑料、紙類木材等回收利用；餐廚垃圾回收所說的地溝油用作生物燃料，其它的填埋或焚燒。處理固體廢棄物的總體思路是“減量化、資源化、無(wú)害化”，減量化指從源頭上減少?gòu)U棄物產(chǎn)生量，資源化指回收再利用，無(wú)害化指的是固化、填埋處理或焚燒處理。

垃圾是失去使用價(jià)值、無(wú)法利用的廢棄物品，是物質(zhì)循環(huán)的重要環(huán)節(jié)。是不被需要或無(wú)用的固體、流體物質(zhì)。在人口密集的大城市，垃圾處理是一個(gè)令人頭痛的問題。常見的做法是收集后送往堆填區(qū)進(jìn)行填埋處理，或是用焚化爐焚化。但兩者均會(huì)制造環(huán)境保護(hù)的問題，而終止過度消費(fèi)可進(jìn)一步減輕堆填區(qū)飽和程度。堆填區(qū)中的垃圾處理不但會(huì)污染地下水和發(fā)出臭味，而且很多城市可供堆填的面積已越來越少。焚化則無(wú)可避免會(huì)產(chǎn)生有毒氣體，危害生物體。多數(shù)的城市都在研究減少垃圾產(chǎn)生的方法，和鼓勵(lì)資源回收。