所謂島嶼，指的是那些散布在全球海洋、江河或湖泊中的四面環(huán)水、高潮時(shí)露出水面、自然形成的陸地。全球目前有島嶼超過(guò)5萬(wàn)個(gè)，分布在全世界七個(gè)大洲，總面積幾乎和我國(guó)國(guó)土面積相當(dāng)，那么就讓城市文化為你介紹，世界十大最大島嶼之加拿大第三大島，埃爾斯米爾島。

加拿大北極群島最北端島嶼埃爾斯米爾島，是加拿大紐納武特地區(qū)伊麗沙白女王群島中面積最大的島嶼，其寬480千米，長(zhǎng)804千米，面積達(dá)到196235平方千米，是加拿大第三大島，同時(shí)是世界第十大島。

埃爾斯米爾島是加拿大北極群島地勢(shì)最崎嶇的地方，有聳立的群山、大片冰原和曲折的海岸線。位于北緯83°07′的哥倫比亞海角是加拿大最北端，而巴伯峰是紐納武特最高點(diǎn)，海拔有2616米（8583呎）。

每年大部分時(shí)間，埃爾斯米爾島的周圍海面冰凍，天氣寒冷。這里冬天氣溫可降至零下45℃，夏季（從6月底到8月底）氣溫仍常常低于7℃，在風(fēng)和日麗的日子，氣溫可達(dá)到21℃。

埃爾斯米爾島雖然氣候寒冷，但并不像想象中那樣覆蓋著厚厚的積雪，而是一片荒漠，這里的年平均降水量（雪、雨和霜）只有60毫米。由于熱量不足，地面蒸發(fā)很少。

埃爾斯米爾島所在的北極群島在遠(yuǎn)古和北美大陸是一個(gè)整體，是古老的加拿大地質(zhì)的一部分。第四紀(jì)冰川時(shí)期，冰川的壓力使一部分陸地沉到海平面以下，在冰川退卻后沒(méi)有回升到海平面以上，而是將一部分陸地隔成了島嶼，形成了北極群島。

埃爾斯米爾島的東南部作為加拿大地盾的延續(xù)，地形即呈現(xiàn)為古老結(jié)晶巖構(gòu)成的山原；北部屬古生代褶皺帶，褶皺山地以古生代沉積巖為主，地形崎嶇，群山聳立。

埃爾斯米爾島中部地區(qū)氣候終年嚴(yán)寒，為巨大的冰層所覆蓋，沒(méi)有樹木、植被和土壤。而島的北端距離北極不到250千米。在這樣酷寒的極地，只有極特殊的動(dòng)物才能生存。

到了夏季，埃爾斯米爾島的大部分地區(qū)沒(méi)有積雪，北極罌粟等野花在小溪邊等適宜的地方盛開。黑曾湖地區(qū)是這片廣大荒原上的最大綠洲。湖畔生機(jī)勃勃，生長(zhǎng)著苔蘚，伏柳，石楠和虎耳草等。夏季草原上有成千上萬(wàn)雪白的北極野兔，成群的麝牛和馴鹿。

生活在埃爾斯米爾島上的馴鹿比大陸上的馴鹿要小。毛色較白，冬季不向南遷徙，同麝牛和北極野兔一樣，只能依靠刨食積雪下的地衣和綠色植物過(guò)冬。無(wú)論冬夏，它們都是北極狐和狼的獵物。

來(lái)此度夏的許多鳥，冬季都南飛到較溫暖的地方。北極燕鷗幾乎飛行地球半圈到南極地區(qū)去過(guò)夏天。雪鸮和巖雷鳥冬季仍留在島上，尋覓冬季植物維持生命。北極狼徜徉在人跡罕至的冰雪荒原上悠然自得，對(duì)人類毫不畏懼。

面積廣闊的埃爾斯米爾島上只有南部的格賴斯峽灣有居民。早在400年以前，一小部分古代愛斯基摩人從西伯利亞經(jīng)過(guò)冰封的白令海峽到達(dá)阿拉斯加。經(jīng)過(guò)幾個(gè)世紀(jì)的游獵，大約二千五百多年前，他們中的一部分人的足跡終于踏上了埃爾斯米爾島。

他們以麝牛和馴鹿為食，用它們的皮毛骨骼做衣服和武器，并改良方法獵殺海洋動(dòng)物，最終興旺繁榮起來(lái)，成為了現(xiàn)代因紐特人的祖先。他們發(fā)展出不可思議的技藝，在皮船上捕捉包括鯨在內(nèi)的各種海洋哺乳動(dòng)物，狗拉雪橇成為重要的陸上交通工具。如今，埃爾斯米爾島成了一個(gè)研究加拿大北部原住民的重要場(chǎng)所。