玄甲軍的字面理解為，玄指黑色也有厚重的意思，甲指盔甲。這種鎧甲為突出防護(hù)和實用能力通體鐵質(zhì)，所以十分厚重，通常為黑色。歷史上的玄甲軍應(yīng)屬重騎兵，士兵身著黑鐵盔甲，是號稱中國歷史十大騎兵的兵種之一。唐朝初期實行府兵制，可以根據(jù)府兵制來推測當(dāng)時的訓(xùn)練情況。府兵在冬季訓(xùn)練的時候，主要有“薄戰(zhàn)”和“縱獵”兩項內(nèi)容。其中以“薄戰(zhàn)”為主。根據(jù)記載來看，李世民使用玄甲軍的戰(zhàn)術(shù)主要有側(cè)翼突擊，埋伏，正面突擊。而李世民慣常使用的戰(zhàn)術(shù)是側(cè)翼突擊，這里的側(cè)翼未必就是敵陣的側(cè)面，也可能是敵人的薄弱環(huán)節(jié)，或者迂回到敵人的陣后。玄甲軍是輕騎兵，主要的原因之一是受突厥的影響比較多，很多戰(zhàn)士就是突厥人，二是從戰(zhàn)例上來看，唐軍騎兵的機(jī)動性很強(qiáng)，作戰(zhàn)中往往實施迂回攻擊，而且能夠進(jìn)行長途追擊。