漢族是由漢國(guó)而生。漢人的稱呼起源于漢朝，意為漢朝之人。到了北魏后期才演變?yōu)橹袊?guó)人的代稱。后來(lái)，“漢人”所包含的范圍越來(lái)越大。經(jīng)過(guò)歷代各族之間的雜居、融合，許多民族加入漢人的行列。到中華民國(guó)時(shí)期，“漢人”才正式改稱“漢族”，簡(jiǎn)稱漢。漢族是中國(guó)的主要民族，現(xiàn)在占全國(guó)總?cè)丝诘?3.3%。

漢族是中國(guó)的主體民族，是上古時(shí)期黃帝和炎帝部落的后裔，炎黃子孫?！皾h”原指天河、宇宙銀河，《詩(shī)經(jīng)》云：“維天有漢，監(jiān)亦有光?！睗h族舊稱漢人是因中國(guó)的漢王朝而得名，漢朝以前稱“華夏”或“諸夏”。無(wú)論是在政治、軍事、哲學(xué)、文學(xué)、史學(xué)、藝術(shù)等諸多方面，還是在自然科學(xué)領(lǐng)域中，漢族都創(chuàng)造了許多輝煌的業(yè)績(jī)。漢族自古對(duì)各種宗教信仰采取兼容并蓄的態(tài)度。天命崇拜和祖先崇拜是漢族宗教的主要傳統(tǒng)觀念。幾千年來(lái)，提倡以仁為中心，重視倫理教育。漢族歷來(lái)以勤勞、富于創(chuàng)造精神著稱。漢族歷史上的經(jīng)濟(jì)是以農(nóng)業(yè)為主，兼營(yíng)家庭副業(yè)，是一種典型的男耕女織的自然經(jīng)濟(jì)。漢族的農(nóng)業(yè)生產(chǎn)在歷史上素來(lái)發(fā)達(dá)，尤其以水利灌溉和精耕細(xì)作著稱于世，漢族的手工業(yè)也有相當(dāng)高的發(fā)展水平。