揚(yáng)州在古代就是一個富商很多的地方，其中也有著不少的藝妓隨著富商去其他地方做生意，而在揚(yáng)州商人當(dāng)中鹽商也是十分多的，這商人大多都來自徽州。本期小編就帶你去揚(yáng)州文化了解一下?lián)P州的鹽商文化。

這是一個被商人改變的城市。這商人，還不是揚(yáng)州本地人，而是來自徽州的客商。在近代人陳去病的《五石齋》中有這么一句話：“揚(yáng)州之盛，實(shí)徽商開之，揚(yáng)蓋徽商殖民地也?！?/p>

所謂揚(yáng)州鹽商，是指僑寓揚(yáng)州，或者說坐鎮(zhèn)揚(yáng)州經(jīng)營兩淮鹽業(yè)的商人，但究其實(shí)，揚(yáng)州鹽商中的絕大多數(shù)并不是揚(yáng)州人。那么為什么經(jīng)營兩淮鹽業(yè)的商人會選擇揚(yáng)州作為其聚集地呢？這和揚(yáng)州得天獨(dú)厚的區(qū)位優(yōu)勢有關(guān)。揚(yáng)州地處長江以北，淮河以南，西瀕運(yùn)河，東臨大海，方圓數(shù)百里內(nèi)，河道縱橫，水陸交通便捷，是自隋朝開鑿京杭大運(yùn)河以來南漕北運(yùn)船舶必經(jīng)之咽喉。

加之揚(yáng)州附近有當(dāng)時全國最大的海鹽產(chǎn)場，即江蘇境內(nèi)淮河以南和淮河以北的兩大面積產(chǎn)鹽區(qū)，歷史上一直流傳著“兩淮鹽，天下咸”的民諺，而兩淮鹽業(yè)的管理中心就在揚(yáng)州，揚(yáng)州自然也就成了兩淮鹽商的聚集地。對于揚(yáng)州鹽商來說，市場就是他們的生命，通過壟斷市場而低價獲得商品、高價出售是他們的創(chuàng)富路徑。

由于淮揚(yáng)自古就是稅賦重地，憑借政府給予的特權(quán)，他們獲得了江蘇、安徽、河南、江西、湖南、湖北等6個省份的巨大市場，而這6個省份幾乎是當(dāng)時中國經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)、人口最稠密的地區(qū)，因而成就了揚(yáng)州鹽商的鼎盛，也造就了揚(yáng)州的繁榮。尤其是清康雍乾年間，揚(yáng)州鹽商的財(cái)富和影響力可謂達(dá)到了極至。

如乾隆37年（1772年），揚(yáng)州鹽商年賺銀1500萬兩以上，上交鹽稅600萬兩以上，占全國鹽課的60%左右。而這一年，中國的經(jīng)濟(jì)總量是世界的32%，揚(yáng)州鹽商提供的鹽稅占了世界8%的經(jīng)濟(jì)總量，揚(yáng)州鹽商可謂富甲天下，“揚(yáng)州鹽商”四個字也幾乎就成了鹽商的代名詞。

在封建社會，鹽課是政府僅次于田賦的一項(xiàng)重要財(cái)政收入，國家鹽業(yè)政策的根本動機(jī)就是獲取稅源。中國古代的鹽業(yè)制度比較復(fù)雜，但歸納起來，其實(shí)質(zhì)不外乎專賣制和征稅制兩種。前者是由國家經(jīng)營，寓稅于價；后者是由商人經(jīng)營，課稅于商。

但產(chǎn)運(yùn)銷的一切活動都在政府的嚴(yán)密控制之下，這一點(diǎn)是毫無例外的。在這種嚴(yán)厲管制之下，鹽商的生存環(huán)境是比較艱難的，可以說政策就是鹽商的生命。揚(yáng)州鹽商和自貢鹽商的發(fā)韌和衰敗，無疑都受到了國家鹽業(yè)政策的根本性影響。