高級(jí)脂肪酸通常指6個(gè)碳至26個(gè)碳的一元直鏈羧酸，基本不溶于水，能被堿性水溶液溶解，工業(yè)上常利用這一特性從非酸性化合物中提取脂肪酸。工業(yè)來源的脂肪酸多數(shù)是各種直鏈的飽和與不飽和高級(jí)脂肪酸的混合物。此外，還有各種含支鏈的脂肪酸。自然界中的脂肪酸主要以酯的形式存在于動(dòng)植物油脂中，天然的脂肪酸數(shù)量很少。早期的高級(jí)脂肪酸主要從動(dòng)植物油脂中提取，隨著現(xiàn)代石油化工的發(fā)展，高級(jí)脂肪酸已可以通過合成法生產(chǎn)。在美國(guó)和日本，仍以天然油脂為主要原料，同時(shí)還采用以烯烴為原料的生產(chǎn)路線；中國(guó)、蘇聯(lián)及東歐各國(guó)主要以石蠟為原料生產(chǎn)。

高級(jí)脂肪酸通常指6個(gè)碳至26個(gè)碳的一元直鏈羧酸，基本不溶于水，能被堿性水溶液溶解，工業(yè)上常利用這一特性從非酸性化合物中提取脂肪酸。工業(yè)來源的脂肪酸多數(shù)是各種直鏈的飽和與不飽和高級(jí)脂肪酸的混合物。此外，還有各種含支鏈的脂肪酸。自然界中的脂肪酸主要以酯的形式存在于動(dòng)植物油脂中，天然的脂肪酸數(shù)量很少。早期的高級(jí)脂肪酸主要從動(dòng)植物油脂中提取，隨著現(xiàn)代石油化工的發(fā)展，高級(jí)脂肪酸已可以通過合成法生產(chǎn)。在美國(guó)和日本，仍以天然油脂為主要原料，同時(shí)還采用以烯烴為原料的生產(chǎn)路線；中國(guó)、蘇聯(lián)及東歐各國(guó)主要以石蠟為原料生產(chǎn)。