秦朝太尉是為全國最高的軍事長官,御史大夫負(fù)責(zé)監(jiān)察百官,代朝廷起草詔命文書等,丞相是輔佐皇帝總理百政的官員。
先秦的御史本為殿中執(zhí)法官及文書。秦始置御史大夫,負(fù)責(zé)監(jiān)察百官,代朝廷起草詔命文書等,位次左、右丞相。御史大夫地位遠(yuǎn)低于丞相和太尉,秦漢時丞相和太尉品秩均為一萬石,御史大夫品秩為兩千石,丞相和太尉為金印紫綬,御史大夫則是銀印青綬。
秦統(tǒng)一以后改稱太尉,為全國最高的軍事長官,與掌政務(wù)的丞相,掌監(jiān)察的御史大夫共同負(fù)責(zé)國家政務(wù)。
自秦昭王四十七年長平之戰(zhàn),白起以大良造為上將軍,王龁以左庶長為裨將,此后左庶長、左更、大良造等掌軍事的官已成為爵位名稱,將軍、上將軍成為戰(zhàn)時指揮軍隊之官,而國尉則轉(zhuǎn)化為中央主持軍事的長官。