赤壁之戰(zhàn)后,兵家必爭(zhēng)的荊州七郡被劉備、曹操、孫權(quán)三家瓜分,曹操占據(jù)荊州北部最大的南陽(yáng)郡,孫權(quán)得到江夏郡和南郡,劉備得到荊州南部四個(gè)郡,長(zhǎng)沙、零陵、桂陽(yáng)、武陵。
劉備屯兵公安,不利于發(fā)展,便向?qū)O權(quán)兩次提出借荊州的南郡,東吳魯肅勸說(shuō)孫權(quán)暫時(shí)將南郡借給了劉備,于是劉備便有了荊州五郡,南郡、長(zhǎng)沙、零陵、桂陽(yáng)、武陵,北抗曹操,東和孫權(quán),得益州,今四川,建立了蜀漢基業(yè)。后來(lái),劉備得到蜀川后,將長(zhǎng)沙、桂陽(yáng)兩郡還給了孫權(quán),相當(dāng)于還了南郡,但由于《三國(guó)演義》的影響,至今仍有劉備借荊州,一借永不還的俗談。給世人的印象是,劉備在耍賴,借東西不還。