在任一確定時(shí)刻,在一個(gè)波長(zhǎng)范圍內(nèi),波所到達(dá)的各點(diǎn)都處于不同的振動(dòng)狀態(tài),振動(dòng)達(dá)到正向位移最大值的位置。振動(dòng)達(dá)到負(fù)向位移最大值的位置稱(chēng)為"波谷"。如水面波,凸起的最高處是波峰,凹下的最低處是波谷。波峰與波谷是波的兩個(gè)重要特征。
各種形式的波的共同特征是具有周期性。受擾動(dòng)物理量變化時(shí)具有時(shí)間周期性,即同一點(diǎn)的物理量在經(jīng)過(guò)一個(gè)周期后完全恢復(fù)為原來(lái)的值;在空間傳遞時(shí)又具有空間周期性,即沿波的傳播方向經(jīng)過(guò)某一空間距離后會(huì)出現(xiàn)同一振動(dòng)狀態(tài)。