白族的傳說(shuō)是,漢朝的副將郭世忠殺死了大理的曼阿那酋長(zhǎng),發(fā)覺(jué)酋長(zhǎng)的妻子河南長(zhǎng)得很漂亮,便要娶她為妻。河南假意答應(yīng),但提出了祭祖亡夫的三個(gè)條件,然而,河南在祭夫時(shí), 卻點(diǎn)火燒著了靈堂,躍身跳入熊熊烈火中自盡。河南的忠貞勇敢,博得了人們的贊嘆和欽佩。從此每年在河南自盡的日子,白族同胞便點(diǎn)燃火把,串鄉(xiāng)游寨,以示紀(jì)念。
火把節(jié)是白民族內(nèi)部唯一共同的節(jié)日。見(jiàn)于白族民家,拉瑪和勒墨三大民系內(nèi)。是白族全年節(jié)日中除去漢源節(jié)日外最正式最隆重的本土節(jié)日,在白族文化生活中占有重要的位置。