因為能夠記錄功勞，樹立碑碣之風(fēng)，石碑下面與烏龜形狀相似，它叫“赑屃”亦作“赑欓”。傳說“赑屃”是龍王九子之一。自盛行碑刻后，碑刻藝術(shù)大師們即將“赑屃”飾于碑刻上下，秦王統(tǒng)一六國后，自以為“德兼三皇，功高五帝”，遂自封為“皇帝”。李斯等為秦始皇刻石記功，樹立碑碣之風(fēng)，亦自此而始，秦代稱刻石，漢以后稱碑，或混稱為“碑碣”。 有一個傳說講的是，夏代以前，巨龜常常馱著三山五岳，在江河湖海里興風(fēng)作浪。大禹治水時將它收服。它在推山、挖溝、筑壩等方面，協(xié)助禹治水做出了很大貢獻。洪水治畢，大禹擔(dān)心它舊病復(fù)發(fā)，便下令搬來一塊“頂天立地”的特大石碑，上面刻上巨龜治水的功跡，讓它馱著石碑。這樣，正合巨龜?shù)膿P名心愿，從此便出現(xiàn)了龜馱石碑的形象。