放射性元素是能夠自發(fā)地從不穩(wěn)定的原子核內(nèi)部放出粒子或射線，同時釋放出能量，最終衰變形成穩(wěn)定的元素而停止放射的元素。這種性質(zhì)稱為放射性，這一過程叫做放射性衰變。含有放射性元素的礦物叫做放射性礦物。放射性元素最早應(yīng)用的領(lǐng)域是醫(yī)學(xué)和鐘表工業(yè)。例如鐳，鐳的輻射具有強大的貫穿本領(lǐng)，發(fā)現(xiàn)不久便成為當時治療惡性腫瘤的重要工具；鐳鹽在暗處發(fā)光，用于涂制夜光表盤。后來放射性元素的應(yīng)用已深入到人類物質(zhì)生活的各個領(lǐng)域，例如核電站和核艦艇使用的核燃料，工業(yè)、農(nóng)業(yè)和醫(yī)學(xué)中使用的放射性標記化合物，工業(yè)探傷、測井、食品加工和腫瘤治療所使用的某些放射源等。

放射性元素是能夠自發(fā)地從不穩(wěn)定的原子核內(nèi)部放出粒子或射線，同時釋放出能量，最終衰變形成穩(wěn)定的元素而停止放射的元素。這種性質(zhì)稱為放射性，這一過程叫做放射性衰變。含有放射性元素的礦物叫做放射性礦物。放射性元素最早應(yīng)用的領(lǐng)域是醫(yī)學(xué)和鐘表工業(yè)。例如鐳，鐳的輻射具有強大的貫穿本領(lǐng)，發(fā)現(xiàn)不久便成為當時治療惡性腫瘤的重要工具；鐳鹽在暗處發(fā)光，用于涂制夜光表盤。后來放射性元素的應(yīng)用已深入到人類物質(zhì)生活的各個領(lǐng)域，例如核電站和核艦艇使用的核燃料，工業(yè)、農(nóng)業(yè)和醫(yī)學(xué)中使用的放射性標記化合物，工業(yè)探傷、測井、食品加工和腫瘤治療所使用的某些放射源等。