東漢末年,天下大亂,群雄逐鹿,曹操在軍閥混戰(zhàn)中,勢力逐漸增強(qiáng),并且控制了東漢朝廷,為曹魏的建立奠定了基礎(chǔ)。曹操受封魏公時,治所在東漢時期魏郡所在地的鄴,因此漢獻(xiàn)帝封他為“魏公”、“魏王”,因此國號為“魏”。延康元年,曹丕逼迫漢獻(xiàn)帝禪讓,正式取代漢王朝,建立曹魏,定都洛陽,至咸熙二年,司馬炎篡魏,改國號為晉,曹魏滅亡。
魏國是三國時期割據(jù)政權(quán)之一,后世史家多稱曹魏,由于之后的北魏被稱作“后魏”,故曹魏也稱為“前魏”或者“先魏”,是三國之中最強(qiáng)大的國家。