北極地帶只有少數(shù)幾種哺乳類,如馴鹿(Rangifertarandus)、北極狐(Alopexlagopus)、雪兔(Lepustimidus)等,在大陸冰原的邊緣,有北極熊(Thalarctosmaritimus)、海豹(Phocavitulina)等,鳥類和昆蟲的種類貧乏.動物對極端氣候的生理和生態(tài)適應(yīng)包括:特殊的抗寒性,夏季晝夜活動及適應(yīng)于偽裝的淡淺體色,如柳雷鳥(Lagopuslagopus)和雪兔有白色冬毛.南極南基本上沒有陸生動物,僅在夏季有一些遷徙鳥類.企鵝(Aptenodytes)是最主要的棲居者,集中分布于海岸地帶.