1、按著傳統(tǒng)音韻學(xué)可以把漢語語音數(shù)千年的語音史劃分為上古、中古、近代和現(xiàn)代四個(gè)大的階段。
2、漢代的漢語屬于上古漢語,特點(diǎn)無輕唇音,無舌上音,無正齒音,聲調(diào)發(fā)育不完全。古代沒有錄音資料可考,上古音研究的基本方法上從中古漢語(《切韻》音系)倒推上古音。
3、在中古音的基礎(chǔ)上,可以用《詩經(jīng)》的韻部和諧聲系列來推測古代的發(fā)音,還可以用漢語方言的存古特征(如有“古漢語活化石”之稱的閩語、粵語等)和一些外部證據(jù)(漢藏語系、壯侗語系、苗瑤語系等語言中的漢語同源詞和借詞)。