布局上擺脫了傳統(tǒng)的中軸線為對稱的設(shè)計,天壇設(shè)有呈“回”字形的兩重壇墻,把整個建筑分為內(nèi)壇和外壇,主要建筑在內(nèi)壇中,但內(nèi)壇并未放在外壇的南北正中線上,而位于中軸線偏東,在主體建筑群以西留出了一片曠大的空地。
人們從西門進(jìn)入天壇后,映入眼簾的首先是開闊的天宇,神圣、博大與至高無上的天帝立刻在藍(lán)天白云的映襯之下凸現(xiàn)出來,人們頓時會感覺到自身的軟弱與渺小,因此便會心甘情愿地向天帝頂禮膜拜,祈求保佑。
祈年殿、圜丘壇等建筑的設(shè)計,也遵循了同樣的原則。天壇建筑可分為三組,以祈年殿為中心是一組,以圜丘壇為中心是一組,齋宮又是一組。三組建筑呈“品”字排列。