三八線是位于朝鮮半島上北緯38度附近的一條軍事分界線。第二次世界大戰(zhàn)末期，盟國協(xié)議以朝鮮半島上北緯38°線作為蘇、美兩國對日軍事行動和受降范圍的暫時分界線，北部為蘇軍受降區(qū)，南部為美軍受降區(qū)。日本投降后，就成為同為朝鮮民族但政治體制不同的大韓民國（南朝鮮）和朝鮮民主主義人民共和國（北朝鮮）兩個政權(quán)的臨時分界線，通稱“三八線”。朝鮮戰(zhàn)爭結(jié)束后在三八線的基礎(chǔ)上調(diào)整南北軍事分界線，劃定臨時軍事分界線兩側(cè)各兩公里內(nèi)為非軍事區(qū)。習(xí)慣上仍稱其為三八線。

照朝鮮停戰(zhàn)協(xié)定，三八線兩側(cè)的南北朝鮮非軍事區(qū)寬約4公里、長約248公里。需注意的是：三八線因鄰近北緯38度而得名，但不等于北緯38度線。例如由北朝鮮實(shí)際控制的開城市，就位于北緯38度以南。