華佗在《莊子》二禽的基礎上創(chuàng)編了五禽戲,其名稱及功效據(jù)《后漢書方術(shù)列傳華佗傳》記載:吾有一術(shù),名五禽之戲:一曰虎,二曰鹿,三曰熊,四曰猿,五曰鳥。亦以除疾,兼利蹄足,以當導引。體有不快,起作一禽之戲,怡而汗出,因以著粉,身體輕便而欲食。普施行之,年九十余,耳目聰明,齒牙完堅。
五禽戲是中國傳統(tǒng)導引養(yǎng)生的一個重要功法,發(fā)展至今,形成了不同的流派、各有不同。
2006年,華佗五禽戲被人民政府批準為省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目,2011年又被國務院命名為第三批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目。